雾是指因水汽凝结导致水平能见度低于1公里的天气现象,能见度在1~10公里时称为轻雾,雾和轻雾的主要成分是水,它们本身并不是污染。
霾主要由空气中的污染物导致,即空中悬浮的大量细微颗粒物使水平能见度低于10公里的天气现象。气象上区别雾和霾主要依据能见度大小和相对湿度的高低。
有雾的时候往往意味着大气比较稳定,而稳定的大气又容易使污染物聚集,所以大雾天气通常会伴随着或轻或重的污染状况。很多时候我国中东部地区出现的低能见度天气,实际上是一些雾霾混合物,早晨相对湿度较高时是雾,白天气温上升湿度下降后又转变成霾。