在您收看电视气象节目或查看手机气象短信的时候，天气预报中提到的时间都是按照普通百姓的习惯以“白天、夜间、上午、下午”这样的词汇来描述的。实际上，天气预报的时间概念有着比较严格的对位。以我们最常见的、下午发布的24小时天气预报为例，预报的有效时间是从当天的20点到转天的20点，其中，今天夜间是指当天晚上8点到转天早上8点，明天白天是指转天早上8点到晚上8点。由此可以看出，我们习惯于把天亮到天黑定为白天，而天气预报的日界划分却是按照8点对8点划分的。
更精细的时间划分如下：早晨，5点到8点；上午，8点到11点；中午，11点到13点；下午，13点到17点；傍晚，17点到20点；半夜，23点到次日1点。按照这个时间划分表，我们就可以把天气预报中的时间概念和日常生活中的时间概念结合在一起，更准确的把握天气可能发生变化的具体时间段。另外，天气预报还有一个重要的时间概念，那就是预报的有效起始时间。通常情况是，您在早晨收到的天气预报，从08点开始生效，您在下午或晚上收到的天气预报从20点开始生效。
