近段时间，媒体频频报道机场或高速公路因浓雾弥漫而关闭的消息。如今，受冷空气影响，持续多日的严重雾霾天气结束，空气质量和能见度逐步转好。
不过，对很多一般居民而言，常常连续几天甚至十几天都发现天空灰沉沉的，能见度不是太好，但没达到浓雾的程度，空气也常常比较干燥，这其实就不是雾了，而极有可能是一种叫“霾”的天气现象（以下简称“霾天气”）。让我们从科普的角度来谈雾防霾。
霾，又称大气棕色云，当大量极细微的干尘等颗粒均匀地浮游在空中，造成空气混浊，使水平能见度小于10千米，并且相对湿度小于或等于80%，这时呈现的天气现象称为霾天气。发生霾天气时，远处光亮物将微带黄、红色，黑暗物则微带蓝色。霾一般在没有明显空气活动、风向由北转南、低空有逆温层（上暖下冷的稳定气层）、无风或微风情况下形成。
霾和雾的区别在于水汽含量的大小。当水汽含量达到90%以上叫雾，低于或等于80%叫霾。雾是低层水汽发生过饱和凝结而成的气象现象，多呈乳白色，大多在下半夜形成，清晨日出前最浓，日出后渐渐消散。
和大雾天气一样，“霾”让整个天空一片灰蒙蒙，容易让人产生悲观情绪，可能影响人的心理健康。道理也很简单，因为长时间的灰霾缭绕，太阳光弱，人体中的松果体会分泌出较多的松果体素，使得甲状腺素、肾上腺素的浓度相对降低。甲状腺素、肾上腺素等是唤起细胞工作的激素，一旦减少，细胞就会“偷懒”，变得极不活跃，人也就会显得没精打采。
和单纯的雾相比，“霾”是空气遭受污染的产物，所以霾天气比雾天更危害人体健康。近年来，受全球气候异常的影响，我国北方地区干旱日重，加上城市温室气体的大量排放，出现霾天气的几率呈上升趋势。出现霾天气时，微粒直径越小，对健康危害越大。因为特小的微粒可直接侵入人体呼吸系统、肺部和血液，引发哮喘、肺癌、心脑血管病和其他疾病。此外，霾天气还会导致近地层紫外线减弱，将直接导致小儿佝偻病高发，并使得空气中的传染性病菌的易活性增强。
“霾”天气预报一般分为三级
“霾”是潜伏于空气中的天气现象，预防起来有点困难，但也不是无法预防。近几年，许多气象台站将“霾”分为三级，对外发布有关“霾”的天气预报，效果还是不错的。“霾”天气预报一般分为轻度霾、中度霾和重度霾，湿度标准都是一样的，即空气相对湿度小于或等于80%，区别主要在能见度上。其中轻度霾是指能见度大于5千米且小于10千米的霾天气；中度霾是指能见度大于2千米且小于等于5千米的霾天气；而重度霾则是指能见度小于等于2千米的霾天气。如果预报结果为中度霾，居民就要减少不必要的户外活动，并适度减少运动量与运动强度，以减轻霾天气对健康的危害。如果是重度霾，居民就要关闭门窗，尽量避免户外活动，从而预防呼吸道疾病发生；即使是轻度霾天气，外出步行或骑车时，最好戴上口罩等防护用具， 从而直接减少污染微粒的吸入。
尤其值得注意的是，霾天气的形成和持续，不仅与大气环境的垂直分布有关（逆温时最容易形成霾天气），与局地小气候也很有关系。专家研究表明，近年来随着城市建设的迅速发展，大楼越建越高，增大了地面摩擦系数，使风流经城区时明显减弱。静风现象增多，不利于大气污染物向城区外围扩展稀释，并容易在城区内积累高浓度污染。这就是能促进“霾”生成并不容易消散的“楼区小盆地”。所以，出现霾天气时，居于“楼区小盆地”的居民一定要关闭门窗，也不要在室外打牌娱乐或扎堆聊天，一直等到风起“霾”散时，才能开窗通风，进行各种户外活动。
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PM2.5是霾的主要成分
已进行20多年PM2.5研究的中国科学院大气物理研究所王庚辰研究员表示，雾的颗粒比较大，而霾是由细小的颗粒物组成，一般霾的主要成分就是PM2.5，其直径小于或者等于2.5微米。他指出，PM2.5是导致雾霾天气的元凶，由于PM2.5中吸附了很多有害和有毒物质，又可通过呼吸道到达人的肺部直接进入肺泡，因此对人体的危害也会更大。
中国环境科学研究院张金良指出，当气象条件不利于污染物扩散的时候，很多大气污染物特别是PM2.5会长期滞留在低空，并不能完全扩散掉或者过滤掉，而PM2.5对呼吸系统、心血管系统、免疫和神经系统有明显影响，“可以肯定的是，环境污染因素和婴儿出生缺陷是有关系的。”
PM2.5与肺癌有关需研究
“肺癌的发生是一个长期的过程，不会是今天你暴露于雾霾天气明天你就会得肺癌。”中国疾病预防控制中心李强博士称，PM2.5的上升可能会引起肺癌的上升，但和其他肺癌的危险因素相比，比如吸烟才是肺癌首要的危险因素，环境因素在肺癌的发生中关系要弱一些。
张金良认为，虽然一次特别严重的霾过后不会看到肺癌发生明显攀升，但高浓度污染物的作用相对比较强，如果雾霾的天气发生频率比较高，或者是持续的时间很长，对健康的危害就会加强。
大气治污最根本是减少排放
王庚辰认为，此次雾霾天气的最根本原因是排放增加，再加上不利的气象条件，使得大气本身的自净能力变差，而北京一年中有1/3的时间气象条件不利于污染物扩散，这样就使得北京很容易形成比较严重的空气污染。
王庚辰表示，大气污染治理最根本的方法是减少排放，但无法单凭一个地方的努力来完成。
目前还没有一个有效经济的人工驱除大面积雾霾的方法，只能依靠冷空气和降水。此次出现雾霾天气并不是排放物突然增多了，而是冬季燃煤增多、汽车尾气排放、气象条件不利等几个因素集中在一起而形成，未来若还具备这样的条件，雾霾天气就有可能再现。
