中医认为山药有补脾肺肾、益气养阴的功效。现代医学认为其营养价值十分高，里面含有丰富的淀粉酶、脂肪、蛋白质、多种维生素等，还含有皂苷、黏液蛋白、胆碱、精蛋白、氨基酸、多酚氧化酶等丰富的营养成分。具有降血糖血脂、增强免疫力、抗衰老等作用。
冬季吃山药的5大好处
预防心血管疾病。山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血管疾病，有降血压、安稳心神的功效。
健脾益胃、助消化。冬季运动量会减少，加上气温降低，新陈代谢的数率降低，而冬季吃火锅的频率增多，会使得患上肠胃病的几率增多。山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症，所以冬季煲汤、吃火锅不妨加入山药这一材料。
益肺止咳。冬季干燥，寒冷，人们很容易会喉咙干燥甚至疼痛，对肺部和喉咙的伤害比较大。山药含有皂甙、黏液质，这两种成分都有润滑，滋润的作用，所以可益肺气，养肺阴，治疗肺虚，痰嗽，久咳等症状。
滋肾养生。山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。食用山药可以摄取维生素，代替蔬菜水果，但山药切记不要和香蕉一起食用，会引起腹泻。
降低血糖。山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，加入平常的菜色当中，也可以防止因为暴饮暴食导致的血糖突然升高，长期食用，也有防治糖尿病的作用。
食用山药的禁忌人群
山药养阴能助湿，所以湿盛中满、或有积滞、有实邪者不宜；糖尿病者不可一次吃过量的山药，山药中的薯蓣皂苷可以合成荷尔蒙，前列腺癌患者、乳腺癌患者都不宜食用。
