LED照明已逐渐取代白炽灯，因为它通常消耗更少的能量，而且灯泡本身能持续相当长的时间。更高效的照明对于环境来说意味着美好的事物。现在许多现代城市正在从过时的照明技术转变，科学家们却指出我们可能犯了一个大错误。
在《科学进展》杂志上发表的一项新研究中，研究人员开始着手确定光污染在全球范围内的恶化程度。他们的调查结果揭示了坏消息甚至是更糟糕的消息。坏消息是，世界越来越多地区被人造光源照亮，更糟糕的消息是LED照明很可能是罪魁祸首。
研究人员利用强大气象卫星的观测资料，可以确定整个地球比几年前更加明亮，其中欧洲和美国的“夜晚的消失”快速增长。但为什么会出现这种现象呢？
根据科学家们的观察，有几个因素在发挥作用，包括LED照明越来越普遍，为城市提供了更多照明的机会，同时保持目前的能源预算。许多地区只是简单地加上更多的户外照明，而不是简单地把LED照明成本降低。最重要的是，随着城市规模的扩大和先前不发达地区首次安装户外照明基础设施，致使光污染增加。
专家们强调，通过遮蔽一些户外照明设备只照亮预定区域可以解决问题，或者至少显着降低问题的严重程度，但是要达到这个要求需要各个国家的共同努力。
