一个国际研究小组发现，气候变化可能导致大竹狐猴食物减少，灭绝风险增加。研究人员认为，这项研究对理解同样以竹子为食的大熊猫面临的威胁具有参考意义。
大竹狐猴分布在马达加斯加，是地球上最濒危的灵长类动物之一。大竹狐猴体型与家猫相似，却和大熊猫一样，以竹子为食。它们喜欢吃鲜嫩的竹笋，但在干旱季节也会啃食竹秆。
来自芬兰、美国和澳大利亚的研究人员在新一期美国《当代生物学》杂志上报告说，他们来到马达加斯加拉努马法纳国家公园的大竹狐猴自然栖息地，对大竹狐猴的饮食习惯进行了１８个月的观察，结果发现，这种狐猴９５％的情况下只吃一种竹子，但会在８月至１１月没有竹笋的干旱季节食用竹秆。
研究还发现，大竹狐猴曾经的分布范围更为广泛，如今则只生活在旱季相对较短的地区。这表明旱季短暂对大竹狐猴的生存至关重要。
不过，气候变化模型显示，在大竹狐猴现在的栖息地，旱季可能越来越长，从而导致它们不得不在更长时间内食用竹秆，而这可能对其生存构成威胁。
研究人员在分析解剖学、行为学、古生物学以及气候变化相关数据后认为，对于大竹狐猴这种几乎只吃竹子的特殊食性动物来说，气候变化可能是个“隐形杀手”，大竹狐猴或许会因长期得不到理想食物而被慢慢饿死。
研究人员说，最新研究表明，气候变化可能以影响竹笋季节性供给等更微妙的方式，对以竹子为食的动物生存构成威胁，其他有着特殊食性的动物也可能面临类似问题，这项研究结果有助人们更好地采取保护措施，防止动物灭绝
