大昭寺始建于公元七世纪吐蕃王朝鼎盛时期，始建目的据说是为了供奉一尊释迦牟尼八岁等身像，该佛像是当时的吐蕃王迎娶的尼泊尔尺尊公主从加德满都带来的。
大昭寺建造时曾以山羊驮土，因而最初的佛殿曾被名为“羊土神变寺”。1409年格鲁教派创始人宗喀巴大师为歌颂释迦牟尼的功德，召集藏传佛教各派僧众，在寺院举行了传昭大法会，后寺院改名为大昭寺。在清朝时，大昭寺曾被称为“伊克昭庙”。
大家参观完大昭寺可以转一圈八廓街，八廓街是拉萨最古老而热闹的一条街。最初这里是一条普通的路，后来成为了著名的转经道。旧时的八廓街里既有噶厦政府、地方政府、监狱等机构，又有商店、摊点、手工作坊。这里住着贵族、僧人、学着、也住着木匠、银匠、铁匠、画匠、裁缝等手艺人和平民。还有很多手工作坊。这里是西藏物品的集散地。八廓街现在同样也是西藏著名的商业中心，目前八廓街内有120多家手工艺品商店和200多家摊点。如今在八廓街随处都能看到的民族手工业产品．有卡垫、氆氇、地毯、围裙、松巴鞋、金花帽、银包木碗、银腰刀、银雕荣盖、绣花帐篷等。五金工艺品大致可分几种：饮器．如酥油壶、酥油碗、酥油桶等；佩器，如腰刀、头饰、手饰、胸牌、火镰等；其他用具，如乐器、马具、鼻烟壶、烟锅等。其他工艺品，还有雕塑和唐卡。
在八廓街就有藏民族的民间旅馆，住在八廓街的家庭旅馆，每天可以跟当地藏族同胞的生活融为一体，可以零距离感受藏族风俗。
