人们长时间在户外活动，会导致人体体温调节功能障碍，发生中暑。中暑的发生不仅和气温有关，还与湿度、风速、劳动强度、高温环境、暴晒时间、体质强弱、营养状况及水盐供给等情况有关。诱发因素很复杂，但其中主要因素还是气温。
根据气象特点，可将发生中暑现场小气候分为两类：一类是干热环境，这是以高气温、强辐射热及湿度小为特点，环境气温一般可比室外高5-15℃，相对湿度常在40%以下；另一类为湿热环境，气温高，湿度大，但辐射热并不强。由于气温在35-39℃时，人体2/3余热通过汗蒸发排泄，此时如果周围环境潮湿，汗液则不易蒸发。
据实验研究，导致中暑发生的气象条件为：相对湿度85%，气温30-31℃；相对湿度50%，气温38℃；相对湿度30%，气温40℃。
现阶段，广州市气象台所做的中暑指数预报，是当气象条件易发生中暑时，用来提醒在户外劳动或运动的人们注意防暑降温，避免中暑。
中暑指数级别说明：
等级 指数范围 说 明 采取措施
一级 <=9 不易中暑 无需采取措施
二级 10-20 易轻度中暑 避免阳光直晒头部
三级 21-40 易中度中暑 尽量在阴凉通风处，多饮水、冲凉
四级 41-60 易重度中暑 尽量避免外出，采取防暑降温措施
五级 >60 极易中暑 避免外出，必须采取防暑降温措施，暂停劳动与运动
