“苏尼特”原为蒙古族的一个部落名称，具有悠久历史。元末明初，明成祖朱棣北征时，曾到过苏尼特左旗，至今在昌图锡勒苏木境内仍保存完好的碑铭“玄石坡”和“立马峰”，清楚地记载了这一段历史。查干敖包庙（文革中被破坏），红格尔的古岩画、昌图锡勒的毕其格图哈达、宝德尔楚鲁石林、恩格尔河“北国江南”等都是苏尼特左旗独有的历史古迹和名胜之地。此外，这里还是恐龙的墓地之一。1987年，在赛汗高毕苏木发掘出来的恐龙化石不仅完整，而且还是我国现有恐龙化石中较大的一个。
    
    2006年，苏尼特左旗辖3个镇、2个苏木：满都拉图镇、查干敖包镇、巴彦淖尔镇，赛罕高毕苏木、巴彦乌拉苏木。
    
    苏尼特左旗位于锡林郭勒盟西北部，素有“驼乡”之称。沙漠泛光，驼铃阵阵，沙海之舟，剪影夕阳，幽意深情，就是指这个地方。全旗面积3.4万平方公里，其中草场面积占90％以上，大部分为荒漠草原和半荒漠草原型，植被多为草木科、大百合科植物为主的优良牧草，如多节植物蒿、碱葱、沙葱、冰草等。这种特定的自然环境，适于骆驼的生长；这里的羊因常年吃碱葱等优质牧草，形成了一个独特的优良品种—苏尼特羊。这种羊肉质鲜美，肥瘦相间，历来是宫廷供肉。北京的“东来顺”涮羊肉创牌子选用的就是苏尼特羊肉。目前，全旗骆驼总数20000峰，其中有草原上少见的珍品—白驼。草原人珍爱白驼，把它视为吉祥物。
    
    苏尼特左旗自然资源丰富，石油、煤炭、金、水晶、石、铁、钨、石膏、芒硝、原碱、食盐、云母等三十几种矿产储量较大。甘草、麻黄、银柴胡等药用植物达百种以上。名贵藻类植物“发菜”以产量多，质量好，闻名遐迩。报春花、山丹、干厥菜等几十种野生植物，既是野生观赏花卉，又是经济价值很高的植物资源。这里野生动物颇多，珍稀动物天鹅、大鸨、羚羊常在这里出没，黄羊、狍子、羚羊、旱獭、猞猁、狐狸、狼、灰鹤、鸿雁、苍鹰、野鸭、百灵鸟、野兔、猫子等更是常见不鲜。