著名女作家张抗抗曾称:“乌兰察布是建在玄武岩上的园林城市。”乌兰察布十年九旱,自然地理条件较差,“地下无宝,地上无草”曾是这座城市的真实写照。特别是全市地下玄武岩覆盖面积大、岩层深厚,地表土层浅薄,土壤贫瘠干旱,年均降水量仅340毫米,年均蒸发量近2000毫米。不过,经过近些年的不懈努力,城市风貌大大改观,“山在城中、城在园中、人在绿中、花在眼中”,城市空间与园林绿地相互渗透,乌兰察布人着力打造出了一座“玄武岩上的园林城市”。2014年,中国气象局为乌兰察布市颁发了“中国草原避暑之都”的称号。乌兰察布,蓝天白云之下的这座新旧城池,曾是走“西口”的起点,也是建于草原文化与黄河文化遗址之上、农耕文明与游牧文明交汇的融合之地,如今她充满了自豪与自信。(文:郭敏 摄影:薛瑞平)