NGC 6559，狂暴的恒星诞生区

欧洲南方天文台（ESO）位于智利拉西亚天文台的1.54米丹麦望远镜新近拍摄了NGC 6559的惊艳图像，它是一个星云，正因其中的恒星形成活动而显得动荡不宁。

丹麦望远镜拍摄的NGC 6559，真彩配色。大图下载：10.0MB，版权：ESO。

NGC6559位于人马座，是个离我们约5000光年的气体尘埃云。这个发光区域仅有几光年宽，相比于附近延伸达100多光年的礁湖星云（M8）来，小得多。虽然常因其著名的邻居而被忽视，它却是本图的主角。

NGC 6559星云中的气体，主要由氢组成，是形成恒星的原材料。当星云中聚集了足够的物质，它就会在自身引力下坍缩。星云的中心变得更近稠密和炽热，直到其中心开始核聚变——恒星诞生了。氢聚变为氦并释放出能量，恒星由此发光。

这些灿烂的年轻炽热恒星倾泻大量的能量给予仍围绕在它们周围的星云气体（注1），吸收了能量的氢再次辐射能量（发光），就形成了图像中心附近的红色丝状物。这就是发射星云。

NGC 6559在星空的定位，人马座有大量的梅西耶天体。版权：ESO，IAU，夜空和望远镜杂志。

但NGC 6559中并非仅有氢气，它还包括由碳、硅、铁等重元素组成的固体尘埃微粒。紧邻红色发射星云的蓝色区域就是散射了就近的新生恒星的光——星云中的尘埃微粒把星光散射到各个方向。它们就是反射星云。因为短波长光更容易被散射，反射星云通常呈蓝色。

当一个区域的尘埃足够稠密时，它会彻底遮蔽后面的可见光。在本图的左下和右下区域，它们就形成了这种蜿蜒的暗条带。要看到被尘埃云遮挡的区域，天文学家要用更长的电磁波段去观测。

本图的背景是银河系中无数发黄的老年恒星。因为NGC 6559中尘埃的散射作用，部分背景恒星变得又暗又红。

NGC 6559附近夜空的广域大图，从右下开始按逆时针，分别是NGC 6559，IC4685，IC4684，IC1274，IC1275。版权：R Jay Gabany 。

这张引人注目的图像由拉西亚天文台的丹麦1.54米望远镜上的暗天体相机和光谱仪（DFOSC）拍摄。这个由丹麦国家提供的望远镜自从1979年开始就在拉西亚天文台服役，最近刚用最先进科技改造，成为可远距离遥控的望远镜。