“热极”一个地区的气候,是由太阳辐射、大气环流和地面状况等因素综合作用形成的。世界上最热的地方并不在赤道,而出现在北纬20-30°大陆上的沙漠地区。在\'热带大陆\'非洲,苏丹夏季气温高达47℃以上,素有\'世界火炉\'之称。埃塞俄比亚东北部的达洛尔年平均气温高达34.5℃,居世界之首。利比亚首都的黎波里以南的阿济济亚,曾观测到57.8℃的世界极端最高气温记录,一度被称为\'世界热极\'。后来,这一记录被伊拉克的巴士拉所破,在那里观测到的极端最高气温达58.8℃,成为新的\'世界热极\'。
这些地方之所以出现高温,其重要原因是受副热带高压控制。在副热带高压控制下,气流下沉,终日晴空万里,空气湿度小,加上太阳高度角大,太阳辐射强,因此气候炎热干燥。