长征二F运载火箭组合体露出真容。（来源：中新网）

“天宫一号”发射在即 问天之旅开启航天新时代

举世瞩目的“天宫一号”并非真正的空间站，而是用于试验我国未来空间站项目所需技术的首个太空试验平台，设计寿命两年。张效信介绍，“天宫一号”也被称为目标飞行器，顾名思义，就是那个在太空被追逐的目标，先行出发后遨游于太空，等待着它的伙伴神舟飞船与之亲密接触，为最终建设空间站探出一条“天路”。

“天宫”，这是一个具有浓郁中国特色、寄托了华人无限憧憬的名字。对于“天宫一号”的模样，人们已并不陌生，其模型从2009年的央视春晚第一次公开亮相后，其后更是在大型科技展览上与公众见面。

实际上，“天宫一号”本身是一个空间实验站的雏形，重量（8吨）和神舟七号差不多，主体为短粗的圆柱型，直径比神舟飞船大，前后各有一个对接口。采用两舱构型，分别为实验舱和资源舱。实验舱用于支持与飞船实现交会对接。资源舱为轨道机动提供动力，为飞行提供能源。而这样的庞然大物到了太空中，与国际空间站比起来可能只能算“小老弟”了。

如果“天宫一号”发射成功，将为实施航天器空间交会对接飞行试验、突破和掌握交会对接技术提供交会对接目标，初步建立长期无人在轨运行、短期有人照料的载人空间试验平台，为空间站研制积累经验。

“今年7月，我国成为少数几个拥有能够下潜5000米载人潜水器的国家之一；去年10月，我国超越美国，制造出全球最快的超级计算机等等。”张效信细数了我国近期在科技领域的瞩目成就。

“而‘天宫一号’已成为另一个象征，标志着我国太空技术能力的不断提升，是中国太空实力增长的最新力证。它将推动我国成为继美国和俄罗斯后世界上第三个建立宇宙空间站的国家，为我国航天强国的地位奠定基础。”张效信不禁赞叹。

天宫一号发射塔架准备关闭（来源：中新网）