资料图片：受厄尔尼诺影响发生的洪水造成交通阻塞

1997/98年的厄尔尼诺事件比1982/83年的事件来势更加凶猛，强度更大，结束也更为突然。1997年初时，赤道东太平洋海水还处于异常偏冷状态，而4月厄尔尼诺就爆发了，海温距平指数从1月开始连续12个月一直持续上升，这在1951年以来的其它ENSO过程中还未曾有过。到1997年12月，赤道中、东太平洋海域平均海表温度距平达到了2.8℃的极高值。虽然这次事件持续时间只有13个月，比1982/83年要短，但其海温异常的程度却超过了1982/83年，成为一个多世纪以来海温距平指数峰值最高、强度最大的一次厄尔尼诺事件。

1997/98年厄尔尼诺事件爆发后，引起全球许多地区的气候异常，一些国家和地区暴雨频繁、洪涝成灾，同时另一些国家和地区则高温少雨，遭受着严重干旱。这次强厄尔尼诺至少造成2万人死亡，全球经济损失高达340多亿美元。

南美多国暴雨洪水不断，巴西东南部高温、东北部干旱

1997年厄尔尼诺暴发以来，南美一些国家和地区降水频繁强度大，连续造成严重洪涝灾害。智利北部6月连续两天的降雨量竟相当于过去21年降水量的总和，引发了近十年来最严重的洪水，使得全国十三个大区中有九个大区被列为重灾区；厄瓜多尔沿海7月连日瓢泼大雨，山洪暴发。8月中旬，阿根廷、乌拉圭部分地区暴雨成灾，很多人被洪水夺去生命。10月，巴西南部、阿根廷东北部和乌拉圭南部连降倾盆大雨，一些河流决堤，洪水和泥石流使得至少2万人弃家出逃。直到1998年前期，秘鲁、阿根廷等国仍暴雨不断，洪水、泥石流频发。

巴西南部则持续异常高温，而东北部发生了近15年来最严重的干旱，受灾人口多达1000万。另外，6月，阿根廷和智利的边境地区出现特大暴风雪，一些地区积雪深度超过4米，茫茫大雪造成公路阻断，大批车辆和人员被困。8月安第斯山区中部连续1个多星期的暴风雪造成2万人被围困，至少8人被冻死，秘鲁南部有一半羊驼死亡，损失严重。

东非多雨致洪，南非初夏遭热浪袭击

在印度洋西岸，东非的埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、索马里、乌干达、坦桑尼亚等国家1997年10月到1998年前期降水显著偏多，多次引发严重洪水，仅索马里就有2000多人死亡，45万人受灾。洪水还在这些国家造成霍乱、疟疾等传染病流行，致使5000多人丧生。在南非，9月下旬刚一入夏便连遭热浪袭击，一些地区出现创历史纪录的高温天气，最高气温达40℃，高温热浪使得草场大火不断发生，北方省有10万公顷草场、东开普敦省有5万多公顷草场被烧毁。

资料图片：受厄尔尼诺影响发生森林火灾

热带西太平洋及沿岸地区干旱横行

在暴雨洪涝袭击上述地区的同时，处于热带西太平洋地区的菲律宾发生了近几年来最严重的干旱，5个大水库水位明显低于常年，水稻和玉米种植被迫推迟。印度尼西亚发生了近半个世纪以来最严重的干旱，有上万公顷农田干枯。干燥气候还引起了大范围严重森林火灾，使得能见度明显下降，引起飞机失事。澳大利亚降水显著偏少，严重干旱给经济带来沉重打击，小麦产量估计要减产28%。

中美洲严重高温干旱

1997、98年厄尔尼诺期间，中美洲出现严重的高温干旱天气。7月巴拿马城气温偏高6~7摄氏度；哥伦比亚北部沿海地区连续数日保持40℃的高温天气，为历史所罕见。2月尼加拉瓜北部气温偏高13℃，洪都拉斯高温达45℃。巴拿马的干旱为1984年以来最重，运河水位下降，航运受到影响；古巴东部的干旱可能是20世纪最严重的，水源枯竭导致农作物减少50%。

大西洋热带风暴减少，东北太平洋飓风灾害严重

1997年大西洋热带风暴明显偏少，7月底以后飓风活动基本停止，北美东部沿海热带风暴灾害明显减少。但在东北太平洋飓风却异常活跃，9月中旬到11月上旬，墨西哥连续收到4个强飓风袭击，其中9月中旬的飓风强度为东太平洋有记录以来最大，10月上旬的飓风为该地20年来破坏性最大，造成至少200多人死亡，大片农田被淹，道路桥梁被冲垮，损失极为严重。

中国长江流域、嫩江和松花江流域引发特大洪水

1997年夏季，中国华北、西北和东北大部分出现了大范围的持续高温天气，为几十年罕见。1998年前期，南方持续阴雨天气，部分地区出现罕见的冬春讯。夏季长江中下游及华南部分地区连续暴雨和特大暴雨，长江发生全流域性特大洪水，嫩江、松花江流域发生百年不遇特大洪水，全国受灾面积达3亿多亩，绝收7900多万亩，洪水造成的直接经济损失达2500亿元人民币。