从事户外活动所需要的鞋的种类繁多，除竞技类、技术类（如攀岩鞋）外，主要用于山地活动的鞋子的分类，概念如下：

1、健行鞋Trailshoes

适合于环境平坦，一天左右的且负重轻的健行徒步活动，即使在山地活动，其地形环境也是有明显平坦的路径。由于GORE-TEX面料应用十分广泛，即使是健行鞋，在雨雪天气也会使穿用者在潮湿的环境中，保证脚部的干燥舒适。

2、徒步穿越鞋Hikingboots

用于两天或两天以上的纯山地活动，甚至活动区域直达雪线以下的山地区域，某些品牌的产品甚至可以从事雪线区域的山地活动，即使气候恶劣也表现的十分出色。

3、重型登山鞋Trekking

适用长途山地活动，活动环境区域一定是多陡坡、多碎石及冰雪岩混合地形。活动区域在雪线以上，表现十分优秀。

4、重型攀登鞋Mountaineering

主要用于坚冰、积雪、峭壁混合地形的高海拔区域，气候条件极端恶劣。

以上这些登山鞋的差异，主要在其软硬度上，软硬度由鞋面、鞋底中层及鞋底、框架支撑的材料和结构来决定。由于这些因素的存在，各类登山鞋在性能上会因此有不同的表现，即使同一类型的登山鞋，也会因成本和设计理念的不同而存在差异。