我国农村千古流传着“瑞雪兆丰年”的谚语，意为冬天下几场大雪，是来年庄稼获得丰收的预兆。这是为什么呢？科学工作者曾经做过对比观测，发现其科学依据主要有以下几方面：
一、下雪有助于保暖土壤，对越冬作物的有防冻保暖作用。新降到地面的积雪疏松多孔，其中能够含有40％－50％的空气。因为空气不易传热；又由于冬季天气冷，下的雪往往不易融化；这样，大地就像盖上了一条又大又软的棉被。这“棉被”可以防止土壤中的热量向外散发，又可阻止外界冷空气的侵入。据我国的科学工作者研究数据显示：在积雪地(雪深10～15厘米)和裸露地里，同时埋设了地温观测表。结果得到最低地温：积雪地是-10.3℃，裸露地是-l7.8℃。显然，积雪地的地温在冬季比裸露地的地温要高得多。积雪地这种地温特点，为越冬麦作物创造了比较良好的生活环境。一般来说，冬小麦的分糵(植物的芽)节，大致在离地面3～4厘米深的地方。冬小麦分蘖节能够承受冻害的临界温度在-14℃～-17℃之间。所以在新疆北部地区，只要地面覆盖有10～l5厘米的稳定积雪，就能基本上保护越冬作物安全过冬。如果没有这层积雪，很多越冬作物就会冻死。
二、积雪有利于增加土壤墒情。寒冷过后，天气回暖，积雪慢慢融化，融化了的雪水流失少，大部分渗入土中，就像进行了一次灌溉一样，对缓解春旱、做好春耕播种大有好处。
三、雪中含有很多氮化物能提高土壤肥力。雪可吸附空气中大量的游离气体，通过化学反应，生成氮化物。据观测，如果1升雨水中能含1.5毫克的氮化物，那么1升雪中所含的氮化物能达7.5毫克。在融雪时，这些氮化物被融雪水带到土壤中，成为最好的肥料。
四、雪能消灭害虫，减少虫害的发生。积雪阻塞了地表空气的流通，可使一部分在土壤中越冬的害虫窒息而死。雪融化时，由于要消耗大量的热量，而使土壤温度骤然降低，此时可把土壤表面与作物根茬里的害虫和虫卵冻死，使农作物生长时的虫害大大减少。
五、雪能增加产量。据科学试验表明，雪水中含重水少，每千克雪水中含重水（氚）是普通水的1/4。重水有抑制作物生长的作用，所以用雪水浸种、浇灌和进行叶面喷洒各种作物和水果时，都有增加产量的效果。
六、雪能提高品质。用雪水浇灌农作物可提高作物的品质。有人作过调查，新疆的哈密瓜和无核葡萄（干）之所以甘甜味美，就是有大量的雪水浇灌的作用。用雪水浇灌的粮食和果类也都会明显提高品质。
另外，下雪能将空气中的污染物冲刷掉，使得空气清新，空气湿润，对于北方冬季来说，是非常好的，因为它可减少疾病的发生，特别是呼吸道疾病。
由于雪有上述好处，“瑞雪兆丰年”的谚语才得以千古流传。
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