眼下我们还被严寒困扰，不少人已经开始期盼温暖的春天了，不过据英国《每日邮报》2月11日报道，科学家称2014年人们或许需要早早用上太阳镜等“装备”，因为今年可能会成为有记录以来最热的一年。科学家预言今年发生厄尔尼诺现象的几率高达75%，这种现象会向大气中喷射大量的热量。

厄尔尼诺现象主要指太平洋东部和中部的热带海洋海水温度异常地持续变暖，使整个世界气候模式发生变化，造成一些地区干旱而另一些地区又出现降雨量过多的情况。这种现象往往持续好几个月甚至一年以上，影响范围极广，属于一种准周期气候变化。德国科学家相信他们能提前一年预测厄尔尼诺现象，计算出2014年发生这一现象的几率为75%。他们希望这样的预测能让世界各国制定更好的策略，有效地应对厄尔尼诺现象所带来的负面影响。

在西班牙语中，厄尔尼诺是“小男孩”的意思，科学家通常能在它发生前半年内做出预测。目前科学家通过分析赤道附近东部太平洋的水温，来对厄尔尼诺现象进行预测。但因为水温受到赤道附近风的强烈影响，可做出预测的期限还是只有半年甚至更短。德国吉森市加斯特斯·李比希大学的阿明·邦德和同事不是分析太平洋中某一特定区域的水温，而是勘查太平洋所有区域的大气温度，然后研究厄尔尼诺流域的温度跟太平洋其他区域温度的联系。研究人员表示，他们使用的这一方法正确预言了过去两年不会发生厄尔尼诺现象，而现在他们预测2014年这种现象发生的可能性高达约75%，称2014年由此可能成为有记录的最热一年。

对此有些专家表达了不同的看法。来自加州拉霍亚美国斯克里普斯海洋研究所的气候学家蒂姆·巴尼特评论说，这些德国科学家使用的研究方法已经过时，“研究人员使用的技术让我觉得好像回到了上世纪八九十年代。”也有其他专家认为，邦德等研究人员没有考查海洋和大气的物理学特征，而只是研究了温度的统计学模式。澳大利亚气象局气候预测部门的负责人安德鲁·沃特金斯表示，“2014年下半年厄尔尼诺现象发生的风险会增加，最早或于6月份发生。”

近期，另一项研究发现，由这种异常强烈的厄尔尼诺现象引发的极端天气状况预计可能会加剧。气候科学家警告说，以后每十年很多国家可能就会遭受严重的干旱、野火和洪水灾害。